1881 (MDCCCLXXXI) a fost un an obișnuit al calendarului gregorian, care a început într-o zi de sâmbătă.

Evenimente |

10 mai: Încoronarea lui Carol I al României.

• 
  13 martie: Țarul Alexandru al II-lea al Rusiei este asasinat de revoluționari; începutul domniei pentru țarul Alexandru al III-lea al Rusiei.


• 
  14 martie: Parlamentul României votează propunerea guvernului liberal condus de Ion C. Brătianu de transformare a României în Regat.


• 
  25 martie: Imperiul German, Rusia și Austro-Ungaria recunosc Regatul României.


• 
  14 aprilie: I.C. Brătianu își prezintă demisia motivând-o prin nevoia de a se odihni și propunându-l în locul său pe fratele său, Dumitru Brătianu.


• 
  19 aprilie: Noul guvern, în frunte cu Dumitru Brătianu, depune jurământul.


• 
  7 mai: Fratele prințului Carol I, prințul moștenitor de Hohenzollern Leopold, sosește în România și este întâmpinat de prințul Carol la Titu.


• 
  10 mai: România este proclamată regat. Carol I este încoronat ca rege al României (anterior fusese prinț).


• 
  16 mai: Compania germană Siemens & Halske pune în funcțiune la Berlin primul tramvai electric din lume.


• 
  21 iunie: Guvernul D. Brătianu demisionează și la conducere revine Ion C. Brătianu. D.Brătianu va scoate ziarul "Națiunea" unde va face opoziție fratelui său.


• 
  19 noiembrie: Un meteorit lovește pământul, la câțiva km de Odesa, Ucraina.

Nedatate |

• Se organizează Bursa din București, prima bursă de valori din România.

Arte, știință, literatură și filozofie |

• 
  Șahistul român, prima revistă de șah din România


• 
  Ion Creangă începe publicarea capodoperei sale: Amintiri din copilărie
  


• 
  Friedrich Nietzsche publică Morgenröte ("Aurora")


• 
  Oscar Wilde a publicat versuri (Poems)


• 
  Pierre-Auguste Renoir pictează Le déjeuner des canotiers
  


• 
  ianuarie: Spitalul, revista științifică a studenților la medicină

Nașteri |

• 
  6 ianuarie: Ion Minulescu, poet român (d. 1944)


• 
  6 februarie: Ștefan Gh. Ionescu, politician și general român în timpul regelui Carol al II-lea (d. ?)


• 
  29 ianuarie: Lajos Ady, scriitor, istoric literar, pedagog maghiar (d. 1940)


• 
  12 februarie: Anna Pavlova, balerină rusă (d. 1931)


• 
  13 martie: Tony Bulandra, actor român (d. 1943)


• 
  23 martie: Roger Martin du Gard, scriitor francez și laureat al Premiului Nobel (d. 1958)


• 
  1 aprilie: Octavian Goga, poet (d. 1938)


• 
  1 mai: Pierre Teilhard de Chardin, geolog, palentolog, fizician, antropolog și teolog francez (d. 1955)


• 
  19 mai: Kemal Atatürk (n. Mustafa Kemal), primul președinte al Turciei (1923-1938), (d. 1938)


• 
  21 mai: Iosif Iser, pictor român (d. 1958)


• 
  6 august: Alexander Fleming, bacteriolog scoțian (m. 1955)


• 
  19 august: George Enescu, compozitor român (d. 1955)


• 
  4 septembrie: George Bacovia (n. George Vasiliu), poet român, licențiat în drept (d. 1957)


• 
  15 septembrie: Ettore Bugatti, constructor italian de automobile (d. 1947)


• 
  1 octombrie: William Boeing, inginer american, constructor de avioane (d. 1956)


• 
  22 octombrie: Clinton Davisson, fizician american, laureat al Premiului Nobel (d. 1958)


• 
  25 octombrie: Pablo Picasso, pictor spaniol (d. 1973)


• 
  31 octombrie: Eugen Lovinescu, critic literar și prozator român (d. 1943)


• 
  7 noiembrie: Adolph A. Chevallier, fotograf român (d. 1963)


• 
  25 noiembrie: Papa Ioan al XXIII-lea (n. Angelo Giuseppe Roncalli), (d. 1963)


• 
  28 noiembrie: Stefan Zweig, scriitor austriac (d. 1942)


• 
  24 decembrie: Juan Ramón Jiménez, scriitor spaniol, laureat al Premiului Nobel (d. 1958)

Decese |

• 
  9 februarie: Fiodor Dostoievski (n. Feodor Mihailovici Dostoievski), 59 ani, scriitor rus (n. 1821)


• 
  5 februarie: Thomas Carlyle, 85 ani, eseist, autor satiric și istoric scoțian (n. 1795)


• 
  25 februarie: Cezar Bolliac, 67 ani, poet, gazetar român, unul dintre fruntașii Revoluției din 1848 (n. 1813)


• 
  25 februarie: August Treboniu Laurian (n. Augustin Trifan), 70 ani, filolog, istoric, publicist și om politic (n. 1810)


• 
  13 martie: Țarul Alexandru II al Rusiei (Aleksandr al II-lea Nicolaevici), 62 ani (n. 1818)


• 
  21 martie: Ioan Grigore Ghica, 50 ani, politician și diplomat român (n. 1830)


• 
  28 martie: Modest Petrovici Musorgski, 42 ani, compozitor rus (n. 1839)


• 
  27 iunie: Jules Armand Dufaure (n. Jules Armand Stanislas Dufaure), 82 ani, prim-ministru al Franței (1871-1873), (n. 1798)


• 
  3 iulie: Pavel Vasici-Ungureanu, 75 ani, medic și scriitor român (n. 1806)


• 
  2 august: Marcus Clarke (n. Marcus Andrew Hislop Clarke), 35 ani, romancier și poet australian (n. 1846)


• 
  5 august: Alexandru G. Golescu, 62 ani, prim-ministru al României (1870), (n. 1819)


• 
  19 septembrie: James Abram Garfield, 49 ani, al 20-lea președinte al SUA (1881), (n. 1831)

Wikimedia Commons conține materiale multimedia legate de 1881

Suverani, conducători |

Europa |

• Anglia: Victoria (regină din dinastia de Hanovra, 1837-1901)


• Austria: Francisc Iosif (împărat din dinastia de Habsburg-Lorena, 1848-1916; totodată, rege al Cehiei, 1848-1916; totodată, rege al Ungariei, 1848/1867-1916)


• Bavaria: Ludovic al II-lea (Otto Frederic Wilhelm) (rege din dinastia de Wittelsbach, 1864-1886)


• Belgia: Leopold al II-lea (rege din dinastia Saxa-Coburg, 1865-1909)


• Bulgaria: Alexandru I (cneaz din dinastia Battenberg, 1879-1886)


• Cehia: Francisc Iosif (rege din dinastia de Habsburg-Lorena, 1848-1916; totodată, împărat al Austriei, 1848-1916; totodată, rege al Ungariei, 1848/1867-1916)


• Danemarca: Christian al IX-lea (rege din dinastia de Glucksburg, 1863-1906)


• Elveția: Numa Droz (președinte, 1881, 1887)


• Franța: Jules Paul Grevy (președinte, 1879-1887)


• Germania: Wilhelm I (împărat din dinastia de Hohenzollern, 1871-1888; anterior, rege al Germaniei, 1861-1871)


• Grecia: George I (rege din dinastia Glucksburg, 1863-1913)


• Imperiul otoman: Abdul-Hamid al II-lea (sultan din dinastia Osmană, 1876-1909)


• Italia: Umberto I (rege din dinastia de Savoia, 1878-1900)


• Liechtenstein: Johannes al II-lea cel Bun (principe, 1858-1929)


• Luxemburg: Wilhelm al III-lea (mare duce din dinastia de Orania-Nassau, 1849-1890; totodată, rege al Olandei, 1849-1890)


• Monaco: Carol al III-lea (principe, 1856-1889)


• Muntenegru: Nicolae (principe din dinastia Petrovic-Njegos, 1860-1918; rege, din 1910)


• Olanda: Wilhelm al III-lea (rege din dinastia de Orania-Nassau, 1849-1890; totodată, mare duce de Luxemburg, 1849-1890)


• Portugalia: Luis I (rege din dinastia de Braganca-Saxa-Coburg-Gotha-Kohary, 1861-1889)


• 
  România: Carol I (domnitor din dinastia de Hohenzollern-Sigmaringen, 1866-1914; rege, din 1881)


• Rusia: Alexandru al II-lea Nikolaievici (împărat din dinastia Romanov-Holstein-Gottorp, 1855-1881) și Alexandru al III-lea Aleksandrovici (împărat din dinastia Romanov-Holstein-Gottorp, 1881-1894)


• Saxonia: Albert Frederic August (Anton Ferdinand Josef Karl Marie Baptist Nepomuk Wilhelm Xaver Georg Fidelis) (rege din dinastia de Wettin, 1873-1902)


• Serbia: Milan al IV-lea (I) (principe din dinastia Obrenovic, 1868-1889; rege, din 1882)


• Spania: Alfonso al XII-lea (rege din dinastia de Bourbon, 1874-1885)


• Statul papal: Leon al XIII-lea (papă, 1878-1903)


• Suedia: Oskar al II-lea (rege din dinastia Bernadotte, 1872-1907)


• Ungaria: Francisc Iosif (rege din dinastia de Habsburg-Lorena, 1848/1867-1916; totodată, împărat al Austriei, 1848-1916; totodată, rege al Cehiei, 1848-1916)

Africa |

• Așanti: Mensa Bonsu (așantehene, 1874-1884)


• Bagirmi: Abd ar-Rahman al III-lea Gauranga al II-lea (mbang, 1871-1918)


• Barotse: Lubosi (Lewanika) (litunga, 1878-1884, 1885-1916)


• Benin: Adolo (obba, cca. 1850-1888)


• Buganda: Mutesa I (Mukabaya) (kabaka, 1856-1884)


• Bunyoro: Chwa al II-lea (Kabarega) (mukama, 1869-1899)


• Burundi: Mwezi al IV-lea Gisaabo (mwami din a patra dinastie, 1852-1908)


• Dahomey: Gelele (rege, 1858-1889)


• Egipt: Muhammad Tevfik (vicerege, 1870-1892)


• Ethiopia: Yohannes al IV-lea (împărat, 1872-1889)


• Imerina: Ranavalona a II-a (regină, 1868-1883)


• Imperiul otoman: Abdul-Hamid al II-lea (sultan din dinastia Osmană, 1876-1909)


• Kanem-Bornu: Bukar Kura ibn Umar (șeic din dinastia Kanembu, 1880-1884)


• Lesotho: Letsie (rege, 1870-1891)


• Liberia: Anthony William Gardiner (președinte, 1878-1883)


• Lunda: Mbumba (așantehene, 1874-1883)


• Maroc: Moulay Hassan I ibn Mohammed (sultan din dinastia Alaouită, 1873-1894)


• Munhumutapa: Dzuda (rege din dinastia Munhumutapa, 1870-1887)


• Oyo: Adeyemi I (rege, 1876-1905)


• Rwanda: Kigeri al IV-lea Rwaabugiri (rege, cca. 1865-1895)


• Swaziland: Mbandzeni (Dlamini al IV-lea) (rege din clanul Ngwane, 1874-1889)


• Tunisia: Muhammad al III-lea ibn Hussein as-Sadik (bey din dinastia Husseinizilor, 1859-1882)


• Wadai: Iusuf (sultan, 1874-1898)


• Zanzibar: Bargaș ibn Said (sultan din dinastia Bu Said, 1870-1888)

Asia (Orientul Apropiat) |

• Afghanistan: Muhammad Ayyub Khan (pretendent, 1880-1887) și Abd ar-Rahman Khan (suveran din dinastia Barakzay, 1880-1901)


• Arabia: Abdallah al III-lea ibn Faisal (imam din dinastia Saudiților/Wahhabiților, 1865-1871, 1871-1873, 1876-1885, 1889)


• Bahrain: Isa I ibn Ali (emir din dinastia al-Khalifah, 1869-1923)


• Iran: Nasir ad-Din (șah din dinastia Kajarilor, 1848-1896)


• Imperiul otoman: Abdul-Hamid al II-lea (sultan din dinastia Osmană, 1876-1909)


• Kuwait: Abdullah al II-lea ibn Sabbah (emir din dinastia as-Sabbah, 1866-1892)


• Oman: Turki ibn Said (imam din dinastia Bu Said, 1870-1888)


• Qatar: Ahmad I ibn Muhammad (emir din dinastia at-Thani, 1876-1905)


• Yemen, statul Sanaa: al-Mansur Muhammad (imam, 1853-1890)

Asia (Orientul Îndepărat) |

• Atjeh: Muhammad Daud Șah (sultan, 1874-1903)


• Birmania, statul Toungoo: Thibaw (rege din dinastia Alaungpaya, 1878-1885)


• Brunei: Abdul Mumin (sultan, 1852-1885)


• Cambodgea: Preah Ang Reachea Vodey Preah Norodom Borommo Ream Teneavottana (rege, 1860-1904)


• China: Dezong (Zaitian) (împărat din dinastia manciuriană Qing, 1875-1908)


• Coreea, statul Choson: Kojong (Yi Hyong) (rege din dinastia Yi, 1864-1907; împărat, din 1897)


• India: George Frederick Samuel Robinson (guvernator general, 1880-1884)


• Japonia: Meiji (împărat, 1868-1912)


• Laos, statul Champassak: Chao Kham Suk (Yutti Thammathone al II-lea) (1863-1893/1900)


• Laosul superior: Un Kham (rege, 1870-1888)


• Maldive: Imad ad-Din Muhammad al III-lea (sultan, 1834-1882)


• Mataram (Jogjakarta): Abd ar-Rahman Amangkubowono al VII-lea (Angabehi) (sultan, 1877-1921)


• Mataram (Surakarta): Pakubuwono al IX-lea (Bangun Kadaton) (sultan, 1861-1893)


• Nepal, statul Gurkha: Surendra Bikram Șah Bahadur Șamșir Jang (rege, 1847-1881) și Prithvi Bir Bikram Șamșir Jang Bahadur Șah (rege, 1881-1911)


• Rusia: Alexandru al II-lea Nikolaievici (împărat din dinastia Romanov-Holstein-Gottorp, 1855-1881) și Alexandru al III-lea Aleksandrovici (împărat din dinastia Romanov-Holstein-Gottorp, 1881-1894)


• Thailanda, statul Ayutthaya: Pra Chulachomklao (Chulalongkorn, Rama al V-lea) (rege din dinastia Chakri, 1868-1910)


• Tibet: nGag-dbang bLo-bzang Thub-ldan rgya-mtsho (dalai lama, 1876-1933)


• Tibet: Panchen dPal-ldan Ch'os-kyi gRags-pa (Chokye Trakpa) (panchen lama, 1857-1882)


• Vietnam: Tu Duc (Nguyen Duc-Tong) (împărat din dinastia Nguyen, 1848-1883)

America |

• Argentina: Julio Argentino Roca (președinte, 1880-1886, 1898-1904)


• Bolivia: Narcisio Campero (președinte, 1880-1884)


• Brazilia: Pedro al II-lea (împărat din dinastia de Braganca, 1831-1889)


• Canada: John Douglas Sutherland-Campbell (guvernator general, 1878-1883)


• Chile: Anibal Pinto Germendia (președinte, 1876-1881) și Domingo Santa Maria (președinte, 1881-1886)


• Columbia: Rafael Nunez (președinte, 1880-1882, 1884-1886, 1888, 1892-1894)


• Costa Rica: Tomas Guardia Gutierrez (președinte, 1870-1876, 1877-1881, 1882) și Salvador Lara Zamora (președinte, 1881-1882)


• Republica Dominicană: Fernando Arturo de Merino (președinte, 1880-1882)


• Ecuador: Ignacio de Veintemilla (președinte, 1876-1883; dictator, din 1883)


• El Salvador: Rafael Zaldivar y Lazo (președinte, 1876-1884, 1884-1885)


• Guatemala: Justo Rufino Barrios (președinte, 1873-1876, 1876-1882, 1883-1885)


• Haiti: Etienne Felicite Salomon (președinte, 1879-1888)


• Honduras: Marco Aurelio de Soto (președinte, 1876-1883)


• Mexic: Manuel Gonzalez (președinte, 1880-1884)


• Nicaragua: Joaquin Zavala (președinte, 1879-1883)


• Paraguay: Bernardino Caballero (președinte, 1880-1886)


• Peru: Nicolas de Pierola (dictator, 1879-1881, 1895-1899), Francisco Garcia Calderon (președinte, 1881) și Lisardo Montero (președinte, 1881-1883)


• Statele Unite ale Americii: Rutherford Birchard Hayes (președinte, 1877-1881), James Abraham Garfield (președinte, 1881) și Chester Allan Arthur (președinte, 1881-1885)


• Uruguay: Francisco Antonio Vidal (președinte, 1879, 1880-1882, 1886)


• Venezuela: Antonio Guzman Blanco (președinte, 1870-1877, 1879-1884, 1886-1887)

Oceania |

• Hawaii: Kalakaua (David) (rege, 1874-1891)


• Noua Zeelandă: Arthur Charles Hamilton Gordon (guvernator, 1880-1882)


• Tonga: George Tupou I (rege, 1845-1893)